Smartphone France Windows Edition : Ecosia préfère l'IA chinoise à l'IA française

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Le moteur de recherche berlinois Ecosia, vitrine autoproclamée de la « tech verte européenne », a décidé de remplacer le champion français de l'IA Mistral par des modèles chinois. Parmi ses principaux griefs, une qualité pas à la hauteur, une souveraineté européenne discutable et l'électricité nucléaire française. Pour ceux qui ne le sauraient pas, Ecosia est un moteur de recherche allemand créé en décembre 2009 qui revendique reverser 100% de ses bénéfices pour financer des actions climatiques, dont la majorité prend la forme de projets de plantation d'arbres dans le monde entier.

Pour expliquer leur choix, les responsables allemands estiment que Mistral ne serait pas vraiment souverain, puisqu’il dépend trop d’investisseurs internationaux et Mistral cadrerait très mal avec les objectifs environnementaux d’Ecosia, compte tenu de la part importante du nucléaire dans le mix énergétique français. Afin d'être plus en accord avec leurs valeurs, "nos amis allemands" ont donc fait le choix de modèles d'IA chinois car nous le savons tous, la Chine est bien plus proche de l'Europe que la France et surtout elle produit de l'électricité bien plus décarbonée que celle produite en France.

C'est en regardant les arguments de près qu'on peut se demander si nos amis germaniques sont réellement nos amis. Par exemple concernant le nucléaire, selon le bilan électrique de RTE, en 2025, l’électricité produite en France affichait une intensité carbone moyenne de seulement 19,6g de CO2 par kWh. Même au moment le moins favorable de l’année, elle n’a jamais dépassé 58g par kWh. En Allemagne, sur la période allant de juin 2025 à mai 2026, cette intensité atteignait environ 298g par kWh, soit quinze fois plus qu’en France ! Qu'en est-il du mix énergétique chinois ? Est-il meilleur, écologiquement parlant, que le nôtre ?

Pour l'autre excuse, il est reproché à Mistral de ne pas être véritablement souverain au motif qu’il a attiré des capitaux étrangers, notamment ceux de Samsung et de Nvidia. L’argument mérite d’être entendu, mais il appelle une certaine cohérence. Depuis 2025, son premier actionnaire est ASML, le groupe néerlandais qui produit les machines indispensables à la fabrication des semi-conducteurs les plus avancés au monde. Mais le plus frappant reste ailleurs. L'entreprise allemande entend remplacer un modèle français par des solutions développées par des entreprises soumises au droit chinois. Autrement dit, au nom de la souveraineté, on écarterait une technologie française au profit de modèles dont les garanties d’indépendance sont, pour le moins, discutables. Une conception pour le moins singulière de la souveraineté numérique.

Une anecdote qui ne va pas changer notre vie car Ecosia qui utilise les services de Google et Bing pour donner ses propres résultats, ne fait pas partie de notre quotidien. Nous les connaissions de nom mais nous privilégions les services performants, raison pour laquelle nous préférons Google et ChatGPT. Pas besoin d'excuse bidon pour assumer nos choix.